Quel rapport peut-il y avoir entre les meurtres de deux escrocs porte de la Chapelle, une infirmière psychopathe échappée d'un asile, une émasculation de chat, des cerfs massacrés en Normandie, un nouveau lieutenant, un vol de reliques... ?  Le lecteur retrouvera dans  ce dixième roman de Fred Vargas le personnage d'Adamsberg, commissaire original et farfelu dont seule l'intuition, qui échappe à toute logique, parvient à faire le lien entre ces évènements souvent anodins et apparemment indépendants. Fidèle à son style, Fred Vargas multiplie les intrigues  secondaires et farfelues, les fausses pistes, les personnages les plus improbables comme le mystérieux lieutenant Veyrenc qui ne s'exprime qu'en alexandrins.
  Comme souvent dans ses romans,  l'intrigue peut  paraître longue à se mettre en place: nous sommes embarqués dans des récits à tiroirs, tout est flou et confus comme l'esprit d'Adamsberg. Puis page après page, les noeuds se dénouent, tout s'éclaircit, tous les petits riens prennent sens. Derrière la fantaisie des romans de Fred Vargas, se dessine un récit complexe et rondement mené qui rompt avec le polar classique.


Extraits:

"Les luttes sévères entre les "Pourquoi?" précis de Danglard et les "Je ne sais pas" nonchalents du commissaire scandaient les enquêtes de la Brigade. Nul ne cherchait à comprendre l'âme de cet âpre combat entre acuité et imprécision, mais chacun se rangeait à l'esprit de l'un ou l'autre."

"Lucio remua les lèvres, mâchant sa cigarette éteinte.
- Vous voyez cela? dit-il en levant son bras droit.
-Oui, répondit Adamsberg avec respect.
-Perdu quand j'avais neuf ans, pendant la guerre civile.
-Oui.
-Et des fois ça me gratte, ça me gratte sur mon bras manquant, soixante-neuf ans plus tard. A un endroit bien précis, toujours lemême, dit le vieux en désignant un point dans le vide. Ma mère savait pourqoi: c'est la piqûre de l'araignée. Quand mon bras est part, je n'avais pas fini de la gratter. Alors elle me démange toujours."